L’État le plus puissant au monde va-t-il faire défaut sur sa dette souveraine ? C’est ce qui pourrait survenir d’ici à quinze jours si les républicains et les démocrates échouent à trouver un compromis sur un nouveau plafond de la dette.
Le suspense sur le dépassement – ou non – du plafond de la dette est une singularité de la vie politique américaine. Du moins, c’est le seul pays doté de cette limite qui l’approche souvent et de plus en plus dangereusement.
L’objet de ce plafond mis en place en 1917 était de faciliter la vie du Trésor américain en lui permettant d’emprunter à sa guise, jusqu’au plafond, sans attendre le feu vert du Congrès. Le debt ceiling [plafond de la dette, NDLR] a été crevé et rehaussé des dizaines de fois sans que les citoyens américains s’en aperçoivent. Et sans créer une seule vaguelette à la surface des marchés financiers.
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