La vidéo du passage à tabac fatal à Tyre Nichols, un Afro-Américain de 29 ans, à Memphis (Tennessee) a été rendue publique ce 28 janvier et diffusée sur les réseaux sociaux et en boucle sur les chaînes de télévision. Premières réactions, premières manifestations : c’est le choc aux États-Unis.
Un long passage à tabac nocturne, à coups de poing, de pied, de matraque, aspersion de gaz lacrymogène sur le visage : les Américains ont découvert vendredi soir avec effroi la vidéo extrêmement choquante de l’arrestation de Tyre Nichols, un Afro-Américain, mort à l’âge de 29 ans trois jours après son arrestation.
Tyre Nichols, aspergé de gaz lacrymogène et visé par un pistolet Taser à décharges électriques, tente de s’enfuir mais est rattrapé ensuite par les agents, qui se déchaînent. « Maman. Maman. Maman ! », crie Tyre Nichols dans un des extraits. Ses cris n’y font rien, les policiers s’acharnent sur lui comme une meute sur sa proie, rapporte notre correspondant aux États-Unis David Thomson. Le jeune homme de 29 ans est plaqué au sol par deux agents tandis qu’un troisième lui assène de violents coups de pied au visage. Puis les policiers le relèvent, trois d’entre eux l’immobilisent pendant qu’un quatrième le frappe encore. Coup de poing après coup de poing en pleine face. Tyre Nichols s’effondre, mais ce n’est pas fini : un cinquième policier entre en scène et le frappe dans le dos avec une matraque. La victime est ensuite trainé au sol, à moitié consciente. Les images le montrent assis et adossé à la voiture de police, les yeux fermés, la bouche ouverte, le visage tuméfié.
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